探索窘境与舌尖上诗意
所有吃过洋蓟的人都会告诉你，洋蓟吃起来很麻烦，因为能吃的部分只有花托底部的那一点点，还不到整个花苞的十分之一，但你需要用刀、剪子等工具，把一层层鳞甲般的花瓣剥开，才能吃上一口。但这“珍贵美味”却格外清新，人们形容它的味道接近莴苣、春笋、山药或者新鲜的核桃。正因如此，人们乐此不疲，每到洋蓟季节，洋蓟产区的人们都要买上几棵，回到家中“自找麻烦”。
北京丽思卡尔顿酒店巴罗洛餐厅厨师长阿米地奥·费里，来自意大利中部翁布里亚—那里的很多小镇都会举办洋蓟节。他挚爱洋蓟，并对这种食材有种诗一般的理解。他常说“当你面对洋蓟时，就像面对你的生活”。“洋蓟是一种难对付的、讨厌的、不友好的，看起来像敌人一样的植物。”它不会对你微笑，而是发出警告—它很难以处理，外壳坚硬还有刺，你不可能在不刺破手指的情况下妥善处理好。但是，你应该更了解它。“我们卸掉一层又一层的铠甲，每当你觉得靠近它的内心时，越来越多的鳞片出现了。他仿佛在嘲笑你，根本没用，你在浪费时间。你唯一能得到的东西就是叶子和荆棘。”
阿米地奥继续描述那种感受，“你继续去除那些僵硬的痛苦、恐惧、怀疑、失望……也许，这些都是洋蓟在成长过程中设置的障碍，以保护自己远离世间那些虚伪和冷酷。”当你疲惫不堪，几乎失去耐心时，会突然发现手心里正捧着洋蓟那颗温柔的心，“吃掉我吧，你的坚持让你得到了我的灵魂。”这一苦尽甘来的过程便是为什么即使能买到处理好的即食洋蓟，人们还是喜欢亲手去剥一颗洋蓟的原因。“虽然艰难，但是值得，剥开洋蓟正如品读人生。”
从科学角度去解读洋蓟的奥义，洋蓟的奇妙之处则要归功于洋蓟素。洋蓟素可以抑制味蕾的甜味受体，当你吃完洋蓟再吃任何食物，却会觉得更加甜蜜，幸福感油然而生。这对于那些生活在糖还十分稀有的年代的人来说，颇为难得，这也正是洋蓟让人欲罢不能的原因。而洋蓟也没有辜负那些历尽千辛万苦食用它的人们。这种洋蓟素能够提高肝脏活力，促进肝脏排除毒素，促进肝脏细胞的再生，并能增进胆汁的分泌和脂肪的消化。另外，洋蓟中还富含天门冬酰胺、黄酮类化合物，都有利于肝肾功能，还能降血脂、降低胆固醇等。而且，丰富的维生素与纤维素含量，让人吃完会产生饱腹感，同时利于排便，因此在欧洲，洋蓟是备受追捧的健康减肥食材。
