洋蓟、男人与女人
在历史上，男人对洋蓟有一种霸道总裁的占有欲，甚至在16世纪，罗马还规定只有男人才可以食用，因为他们相信洋蓟是一种神奇春药，具有壮阳并提高性欲的功能。这种占有欲也体现在了古希腊的神话里，传说宙斯经过Zinari岛时，爱上了一个叫Cynara的姑娘并把她带回到奥林匹克山。但是，有一次Cynara偷着回家看望母亲，竟引起宙斯的震怒，将她变成了世间的第一棵洋蓟，其学名便叫做Cynara scolymus。
直到凯瑟琳·德·梅第奇这个强势的女人成为法国王后，洋蓟才突破禁锢，成为女人的珍馐。她不仅自己每天都要吃洋蓟，还邀请她的丈夫亨利二世一起享用。但是事实证明，洋蓟的“奇效”并不令人满意—亨利二世爱上了另一个比他大19岁的女人，凯瑟琳只能独守空房。而且，直到婚后10年并且面临离婚时，凯瑟琳才生下第一个儿子，而这恰恰印证了古罗马人笃信的多吃洋蓟可以生男孩儿的传说。路易十四更是洋蓟的狂热爱好者，据法国著名米其林餐厅的大厨雅克·弗朗索瓦·佩吉所复原的食谱记载路易十四非常喜欢用蘑菇、卷心菜、洋蓟、茼蒿还有小豌豆混合在一起的蔬菜沙拉。
洋蓟引爆的创意狂欢
对地中海沿岸的人来说，洋蓟是如同空气和水一样的存在。在意大利、西班牙、土耳其的很多地方都会举行洋蓟节，知名大厨及洋蓟爱好者们会聚集于此，享受洋蓟的饕餮盛宴，有的人甚至在街头支起巨大的烧烤架和葡萄干枝，像烤羊肉串那样将洋蓟摆在上面烤，香气扑鼻。尤其是在意大利，一些小镇为了纪念罗马勇士发现洋蓟，还会在节日里做出各种造型的洋蓟雕塑。
世界上最热闹的洋蓟节是在美国加州的Castroville，这里拥有大片的洋蓟田，是美国重要的洋蓟产区。每年5月下旬的周末，Castroville便会举办隆重的洋蓟嘉年华，除了一边喝葡萄酒，一边欣赏洋蓟的烹饪表演并大快朵颐，还可以买到特别的洋蓟造型艺术品，或者参加洋蓟田地一日游。洋蓟节的高潮是评选洋蓟小姐—1949年，一位叫诺玛·简的姑娘夺得了第一届洋蓟小姐桂冠，后来她把自己的名字改为玛丽莲·梦露。
除了节日狂欢外，洋蓟还带给人们无限创意。世界上最著名的一颗“洋蓟”，是丹麦著名建筑大师保罗·汉宁森于1957年设计的PH洋蓟吊灯。他通过解构的方式，用多片灯罩页来组成洋蓟的结构，将繁复与简约恰到好处地统一在一起。这款灯的最大秘密是，所有光线都会经过一次甚至多次的反射和折射到达照射区，因此格外柔和而舒适。
