别府与黑川 温泉之乡中的秘密
得益于得天独厚的地理环境，九州大地遍布着大大小小的温泉。其中最有名的当数别府温泉和由布院温泉。别府温泉在大分县境内，因毗邻阿苏火山，呈现出各种奇特的地貌和温泉，“别府八汤”就是其中的代表。同时，别府温泉的温泉涌出量为全日本第一，全世界第二，这也让别府成为了日本温泉的代名词之一。由布院温泉又称汤布院温泉，也位于大分县境内，由布院温泉四面环山，高海拔使其成为全日本的避暑胜地。昭和30年（1955年）由布院和汤平村合并，合并后称为“汤布院”，但在日文里由和汤同音，因此车站名称与盆地名称还是使用了原有的“由布院”的称谓。虽然温泉涌出量不及别府温泉，但是在全日本也高居第三的宝座。
如果你是资深的温泉爱好者，相信早已体验过别府的霸气和由布院的古朴，不如继续从大分县南下，去感受一下熊本县境内的黑川温泉。黑川温泉的名气虽不及别府和由布院，但却是日本女星最爱的温泉乡。温泉乡不大，沿着溪流两岸坐落着大大小小的几十家温泉旅馆。可以说，温泉旅馆就是温泉乡的灵魂。黑川温泉的温泉大部分是纯日式的旅馆，只有一两家特别为外国游客习惯设计的西式旅馆。与西式旅馆不同的是，日式旅馆大多只有十几间客房，旅馆被打造成家的感觉，更加注重服务和私密性。
黑川温泉有很多家优秀的传统旅馆，新汤客大多会对选择下榻的旅馆犯选择困难症。考虑到这一点，黑川温泉联合众多旅馆一起推出了“入汤手形”。（木质，售价1300日元）可以体验黑川温泉乡中任意3家温泉旅馆的露天温泉，顺便也能感受下旅馆的风格氛围是不是自己喜欢的，非常实用而且超值。来黑川温泉的汤客几乎人手一个，每去一处即可获得一枚相应的印章，收集齐所有印章也是黑川温泉爱好者的一大挑战。
很多人会问，温泉都差不多，去一处不就可以了吗？其实不然，黑川温泉的温泉资源非常丰富，温泉种类也齐备，弱酸性、弱碱性、碳酸泉、单一温泉应有尽有。不同种的温泉有不同的功效，有些温泉可以美肌，有些可以杀菌消炎，有些又可以增加抵抗力。不同的泉种分布在不同的温泉旅馆中，每一家都值得去泡一泡。而温泉旅馆经营者的品位又决定了温泉旅馆的品质，虽然同为传统旅馆，但是风格却千差万别。新明馆在温泉街的中心位置，几乎每位旅行者都会经过。这是一家秘汤，只有15间客房，有一处“洞窟风吕”是旅馆的一大特色。“お宿 のし汤”则是被绿树环绕的古民居风格的传统旅馆，一共11间客房，经常预订全满。旅馆把大量的空间用来营造庭园，树木青苔自由地生长着，营造出天然却又私密的氛围。旅馆除了标志性的野天温泉外，还有3处家族温泉，可以供一家人独占享用。
而远离温泉街中心的旅馆山河，则更能体现黑川温泉的精粹之处。旅馆临溪而建，繁茂的树木将旅馆隐匿在绿伞之下，即使再炎热的夏季，走进山河的那一刻也会感到无比清凉。山河也是一家秘汤，不仅拥有高品质的温泉，还有绝对贴心的服务和陈设考究的客房。在山河众多温泉池中，有一处为传统的混浴池。混浴温泉在全日本已经十分少见，只有在某些深山温泉中还得以保存，而山河的这一处在黑川温泉乡恐怕也是独此一家。若你更喜欢私密温泉的体验，山河同样有女性专用和男性专用的温泉，并且还有三处家族温泉，可以一家人锁上门独享。三处家族温泉中比较有特色的是六尺桶风吕、临溪、半露天。正如其名，温泉池是一个六尺的圆形桶状，有着很特别的“团圆”之意。
住温泉旅馆除了温泉之外，品尝料理是另一个重头戏。在日本，预订温泉旅馆通常是包含早餐和晚餐的，因此都是以人头来收费而非房间。温泉旅馆的菜单是固定的，但是会根据不同季节选择当季最好的食材，因此又被称为“旬料理”。山河的料理非常出色，能够代表黑川温泉料理的最高水准。无论是味道、摆盘、菜品衔接以及所使用的食器均无懈可击。比较令人惊艳的是一道以豆腐为主料制作的凉菜。所使用的食器是一只白瓷银彩的酒杯，豆腐并非直接放入，而是在酒杯中直接制作而成，豆腐上方还有一层透明的喱，也是和豆腐一样与酒杯边缘完美衔接，有如天衣无缝。
