虽然在欧美国家以及香港在内的亚洲，Tapas餐厅已算是很盛行。但Tapas小吃，一旦离开了西班牙就失去了相同的意义。在马德里，享用Tapas更是一种重要的“仪式”。每到用餐时候，大家都会聚集在街上，一边享用雪莉酒，一边品尝美味的Tapas来和好友边吃边聊，在享用美食的同时，也享受生活上的慵懒。马德里小酒馆是小区性的一个文化广场，夹杂着笑声、碰杯声，伙伴密友之间分享生活上的快乐与悲伤。虽然，一间小酒馆里可能供应四、五十种Tapas小吃，但是，每一家小酒馆通常只有一、二道菜做得特别美味，因此，西班牙人早已习惯了在一个夜晚，走上四、五家小酒吧，一道一道地吃下去。
丰富多彩的西班牙TAPAS
Tapas的典故来源至今在西班牙仍然莫衷一是，有一种说法是卡斯提尔王朝的国王阿方索五世时期发展了最早的Tapas。因为他被御医告诫饮食要节制，因此他的厨师就把美食做成一口可食的型式给国王享用，这便是Tapas的源起。但这种说法却被南部的安达卢西亚人嗤之以鼻，他们认为Tapas就是发源在阳光普照的西班牙南部，南部人向来热爱在户外用餐，也一定在用餐时会来上一杯雪莉酒，甜美的雪莉酒免不了招来一些苍蝇虫子，为了不让酒被这些昆虫沾到，他们就会拿个小盖子（tapa的西班牙语之意为盖子）或是小盘子盖在酒杯上，而小盘子上再放一些渍橄榄或是少量的海鲜、火腿、腊肠等其它食物以便取用。这样后来才演变成Tapas。
不管来源如何，近十年间，Tapas风潮席卷全球确是不争的事实。Tapas除了畅快轻松的吃食态度以外，就是那份雅致美馔。蒜蓉煮虾、蛋饼、橄榄、煮蚬、西红柿面包与肉球等，随便就可放满一桌，在刺激你视觉的同时，也影响你对食物的思考。西班牙人吃Tapas吃得多，也吃得精，它可算是罗马人、摩尔人、法国人和意大利人进进出出西班牙后，遗留下来料理菜馔中的精华。Tapas的种类繁多，以咸为主，可分为凉食和热食两类，我最难忘的是薯片煎饼、炖牛肚与烤猪耳。鸡蛋味浓暖香、薯肉入口化融，加上了烟熏辣粉的炖牛肚与烤得脆香的猪耳朵，实在味美无比。至于凉食部分，最有名的便是伊比利亚火腿（Jamon Iberico）。贵为欧洲九大传奇食材之一，伊比利火腿比意大利的Parma Ham要闻名和昂贵。在西班牙，上好的伊比利亚火腿是单吃配酒的，它讲究要切得很薄，一片一片近乎透明，吃的时候可以用手捏食，整片放到口中慢慢咀嚼，有一种绵长不绝的醇香在口中留住。
