锡耶纳赛马节
骑士的再聚首
自从凯撒的红袍离开了身躯，罗马人便再没有兴趣用勇气与力量传播他们的文明。然而，亚平宁人骨子中的热情与奔放，依旧飞驰在锡耶纳的赛马场上。
相传二战时期，在德国步兵班中，一名士官统帅十名战士，而意大利步兵班中，是一个诗人带领一个歌手、两个木匠、三个画家和四个厨子。没有了战争需求的意大利美男子们，平素的注意力总是用在创造及享受幸福的生活上，对体能和激情的表达方式也大部分转向了和平时期的运动—足球。在锡耶纳这个平日里充满恬淡与宁静的城市，也会在每年的7月和8月通过赛马的形式再现昔日罗马帝国的壮志豪情。
一百多年前，在现代足球和篮球尚未成型之时，赛马是欧洲的第一运动。形成于十七世纪的锡耶纳赛马节（The Sienese Palio），其规模和历史都是数一数二的。
每年7月2日和8月16日的锡耶纳是赛马节的天下，也是17个堂区的节日，这些城市中的“城市”将通过比赛争夺一面彩色锦旗。这是一个非常古老的传统，与锡耶纳的城市历史紧密相连：7月2日的赛马节是为了纪念普罗文扎诺圣母，可以追溯到17世纪中期。它的设立，是为了弥补美第奇诸君中一名士兵亵渎神灵的过错，他曾对受人尊敬的圣母玛利亚画像大发雷霆；8月16日的赛马节约设立于1701年，人们用奔跑的赛马庆祝圣母升天。
