人们也惊喜地发现,储存在橡木桶内的白兰地竟变得更为香醇,在少了一些辣味的同时平添几分厚重,且被橡木桶赋予了晶莹剔透的琥珀色,用橡木桶贮藏一定年限也由此成为酿制干邑必不可少的一个环节。频繁的往来贸易让干邑流通向了世界各地,从此闻名遐迩。
马爹利创始人之家
在夏朗特河边的酒店内,透过房间的窗户可以望见缓缓流淌着的清澈河水以及在河边垂钓的人们。无论是小镇街道上的沥青路、通往河边的碎石路还是河边泥泞的小道上,处处都是郁郁葱葱、生机勃勃。静静流过的河水映衬着河边的人家和绿树,美好而静谧的田园风光尽收眼底。
探寻天堂深处
四、五月份正是游览欧洲最好的季节,湛蓝的天空高远而辽阔,绿色的大地起伏而延绵。在这片生机盎然的土地上,风景优美且较为现代化的东部地区是此行中不可或缺的一站。以St.Leger教堂为中心,位于小镇东边的购物区、特色咖啡馆、博物馆、酒窖以及城堡等都是十分值得推荐的地方。
走在狭长而蜿蜒的街道上,你会发现许多年代久远的老屋,在它们的墙壁和屋顶上都覆盖着满满的一层黑色物质,就像披着一件“暗夜天鹅绒”。其实,这是一种以酒精蒸汽为食的真菌—生膜菌。在长期的化学作用下形成的这种奇特景象,也是此家非富即贵的一种表现和证明,因为这样的主人家中一定藏有大量的干邑,而且品质上乘。
在当地人的心中,酒窖是一个神圣不可侵犯的殿堂,因此也被称作“天堂”。相传在一百多年前,马爹利先生在进入“天堂”前,会虔诚地向那些静静躺在橡木桶中的干邑致敬。在酿造过程中透过桶壁蒸发的那些酒也被赋予了一个美好而浪漫的名字—天使的份额,据说每年被“天使”分享的那些“份额”多达2500万瓶。
想要更加全面地了解和学习有关干邑的知识与文化,干邑档案馆就是一个不错的选择。这里是全球最丰富的干邑展示和销售地,汇集了当地九十多个品牌、三百余种干邑和五十多种夏朗特本地特产的皮诺酒。不得不去的还有其中一个名为“天堂”的区域,那里展示着堪称世界上最贵的干邑,其高达1700到7800欧元的昂贵价格,令人咋舌不已。
另外值得一提的是,这里是广受法国人爱戴的法国国王弗朗索瓦一世出生的地方,他曾居住的Valois城堡至今仍保留着16世纪时期的原貌,并对公众开放。据统计,每年约有一万名游客到访,在其庭院内房子中,国宴厅和侍卫室等房间里,还存留有在七年战争时期囚禁的英国和爱尔兰战俘所作的涂鸦绘画。小镇上的其它中世纪时期建筑也都得到了很好的保护,其中有很多城堡都已被改造成了酒窖或博物馆,有一些还发展成为名扬世界的知名酒庄,其中人气最高也是最独特的一座当属马爹利家族的香特露庄园。