杜松子酒是在1660年，由荷兰的莱顿大学名叫西尔维斯(Doctor Sylvius)的教授制造成功的。在医学技术远不如当代这般发达的17世纪中叶，为了帮助在东印度地域活动的荷兰商人、海员以及移民预防热带盛行的疟疾 病，他尝试着将杜松子果浸于酒精之中而研制出的一种利尿、健胃、解热的蒸馏药酒，作为药剂使用。药剂一经推广，荷兰人路卡斯-博斯（Lucas Bols）便前瞻地看出这种配方在商业上的可能价值，他在原本的药酒的配方里面加入了一些糖，使之口味更甜、更容易被接受。并于1575年时于荷兰斯奇丹 （Schiedam）建立了博斯酒厂（Bols），一直到今日，该厂仍然是荷兰式杜松子酒的主要生产大厂，也是此种杜松子酒商业化生产的先驱。经过改良的 杜松子酒充分发挥了“香气”这一优势，经过蒸馏后，香味融入酒液中，不止闻来异香扑鼻，甚至品酒时亦能感觉香味。酒客们喜爱这股特别的香味，将之称为“世 界上最香的酒”。
即使杜松子酒逐渐成为真正的酒精饮料，原本作为药酒的特性直到今日仍未减弱。事实上，现今很多人依然习惯食用杜松子酒浸泡过的白葡萄干预防、治疗关节炎。
历史记录
17世纪时，很多行经荷兰发现杜松子酒的英国船员与士兵将杜松子酒及其概念带回英国，并将其名称改为为较容易发音记忆的「Gin」，从此以后英国开始有少量的杜松子酒制造。
真正让杜松子酒在英国广为流行的关键，却是安妮女王。1702一1704年，当政的安妮女王下令抵制法国进口的葡萄酒与白兰地，并且开放使用英格兰本土的 谷物制造烈酒就可以得到免许权。这立法几乎可说是为杜松子酒量身打造了一个非常有利的环境。另外，杜松子酒的原料充足，生产周期短，无需长期增陈贮存，因 此经济效益很高，一经出产便成为旋风，刮过了英国各地。而正是拜18世纪的流行所赐，英国一举成为杜松子酒最大的生产国，当代人说起杜松子酒，第一个联想 到的便是英国——虽然杜松子酒的发明地乃是荷兰。
英国主要出产的杜松子酒，口味与荷式已完全不同。
威廉三世
他可以说是最爱杜松子酒的人。提起威廉三世，人们想到的除了“权利法案”，就是杜松子酒了。传闻中正是因为这位英格兰国王出于对法国葡萄酒的厌恶，将杜松子酒带回英国的。传闻永远是传闻，是与不是谁都不能确定，但这个君王对于杜松子酒的热爱由此可见一斑。
丘吉尔
这个性烈如火的英国绅士平生最爱的只有烟和酒。如同他的人一样，他吸的是最烈的哈瓦那雪茄，喝的——当然是最烈的杜松子酒了。他非常喜欢喝超辛辣口味的马丁尼，所谓“超辛辣”就是一边纯饮杜松子酒，一边看着苦艾酒瓶…… 由传闻可见，伟人的习惯绝不是每个人都能模仿的。
